Sur le moyen, pris en sa première branche
Ce que soutenait le demandeur
5Mme [C] [L], MM. [X], [H], [Z], [J] et [F] [G] et la SCI (les bailleurs) font grief à l'arrêt de déclarer leurs demandes irrecevables comme prescrites, alors « qu'aux termes de l'article L. 145-51 du code de commerce, lorsque le locataire ayant demandé à bénéficier de ses droits à la retraite ou ayant été admis au bénéfice d'une pension d'invalidité attribuée par le régime d'assurance invalidité-décès des professions artisanales ou des professions industrielles et commerciales, a signifié à son propriétaire et aux créanciers inscrits sur le fonds de commerce son intention de céder son bail en précisant la nature des activités dont l'exercice est envisagé ainsi que le prix proposé, le bailleur a, dans un délai de deux mois une priorité de rachat aux conditions fixées dans la signification. A défaut d'usage de ce droit par le bailleur, son accord est réputé acquis si, dans le même délai de deux mois, il n'a pas saisi le tribunal judiciaire ; qu'en cas de pluralité de propriétaires et en l'absence de mandat de représentation, la formalité tenant à la signification de l'intention de cession du droit au bail doit être accomplie par le preneur à l'égard de chacun des indivisaires sans que puisse être invoquée, pour pallier à l'absence de mandat, la croyance légitime du preneur dans le pouvoir d'un indivisaire pour recevoir une signification ; qu'il s'évince des constatations de l'arrêt que la signification de l'intention de la société [Localité 1] pressing de céder son bail a été faite par acte d'huissier du 22 juin 2021 délivré « à Mme [L] épouse [G] [E] domiciliée [Adresse 1], Agissant en son nom personnel et au nom de ses coindivisaires Mme [C] [L] et SCI [L] immatriculée au RCS de Paris sous le n° 441 697 695 domiciliés [Adresse 1] » et qu'il n'est produit aux débats aucune convention entre les indivisaires portant sur la gestion des droits indivis et la représentation des indivisaires ; qu'en énonçant que la signification par la société [Localité 1] pressing de son intention de céder son bail à [E] [L] tant en son nom personnel qu'au nom de ses coindivisaires, par acte du 22 juin 2021, était régulière et avait fait courir le délai de deux mois prévu à l'article L. 145-51 du code de commerce aux motifs « qu'il résulte des pièces versées aux débats que la société [Localité 1] pressing a légitimement pu croire que Mme [E] [L] était investie d'un pouvoir de représentation générale de ses coindivisaires dans les relations entre les bailleurs et leur locataire, pouvoir lui permettant de recevoir au nom de ses coindivisaires la signification de l'intention de la locataire de céder son bail prévue à l'article L. 145-51 du code de commerce », quand la formalité de la signification imposée au preneur par l'article L. 145-51 du code de commerce devait être accomplie à l'égard de chacun des coindivisaires sans qu'il puisse être pallié à l'absence de mandat de représentation, la cour d'appel a violé par fausse application l'article 1998 du code civil, et a violé l'article 815-3 du code civil ensemble l'article L. 145-51 du code de commerce. »
Réponse de la Cour
Vu les articles 815-3 du code civil et L. 145-51 du code de commerce :
6Aux termes du premier de ces textes, le ou les indivisaires titulaires d'au moins deux tiers des droits indivis peuvent, à cette majorité :
1° Effectuer les actes d'administration relatifs aux biens indivis ;
2° Donner à l'un ou plusieurs des indivisaires ou à un tiers un mandat général d'administration ;
3° Vendre les meubles indivis pour payer les dettes et charges de l'indivision ;
4° Conclure et renouveler les baux autres que ceux portant sur un immeuble à usage agricole, commercial, industriel ou artisanal.
Ils sont tenus d'en informer les autres indivisaires. A défaut, les décisions prises sont inopposables à ces derniers.
Toutefois, le consentement de tous les indivisaires est requis pour effectuer tout acte qui ne ressortit pas à l'exploitation normale des biens indivis et pour effectuer tout acte de disposition autre que ceux visés au 3°.
Si un indivisaire prend en main la gestion des biens indivis, au su des autres et néanmoins sans opposition de leur part, il est censé avoir reçu un mandat tacite, couvrant les actes d'administration mais non les actes de disposition ni la conclusion ou le renouvellement des baux.
7Selon le second, lorsque le locataire ayant demandé à bénéficier de ses droits à la retraite ou ayant été admis au bénéfice d'une pension d'invalidité attribuée par le régime d'assurance invalidité-décès des professions artisanales ou des professions industrielles et commerciales, a signifié à son propriétaire et aux créanciers inscrits sur le fonds de commerce son intention de céder son bail en précisant la nature des activités dont l'exercice est envisagé ainsi que le prix proposé, le bailleur a, dans un délai de deux mois, une priorité de rachat aux conditions fixées dans la signification. A défaut d'usage de ce droit par le bailleur, son accord est réputé acquis si, dans le même délai de deux mois, il n'a pas saisi le tribunal judiciaire. La nature des activités dont l'exercice est envisagé doit être compatible avec la destination, les caractères et la situation de l'immeuble.
8Il en résulte que le délai de deux mois imparti au bailleur pour s'opposer à la cession déspécialisation prévue par l'article L. 145-51 du code de commerce ne peut, lorsque le bail commercial a été consenti par des propriétaires indivis, courir à l'égard des indivisaires bailleurs que par la signification à chacun d'entre eux du projet de cession, sauf mandat spécial donné par les indivisaires à l'un d'entre eux pour recevoir cette signification.
9Pour déclarer prescrites les demandes des bailleurs, l'arrêt, après avoir relevé l'absence de mandat de représentation, constate que la locataire a signifié son intention de céder son bail par acte d'huissier de justice du 22 juin 2021 à « Mme [L] épouse [G] [E] » « agissant en son nom personnel et au nom de ses coindivisaires Mme [C] [L] et SCI [L] », puis retient qu'il résulte des pièces produites que la locataire a légitimement pu croire que [E] [L] était investie d'un pouvoir de représentation générale de ses coindivisaires dans les relations entre les bailleurs et la locataire, lui permettant de recevoir au nom de ses coindivisaires la signification de l'intention de la locataire de céder son bail prévue à l'article L. 145-51 du code de commerce.
10En statuant ainsi, alors qu'elle avait constaté que la locataire connaissait les trois indivisaires bailleurs et qu'elle n'avait signifié son intention de céder le bail qu'à [E] [L] qui n'avait pas reçu mandat des autres coïndivisaires, la cour d'appel, qui n'a pas tiré les conséquences légales de ses propres constatations, a violé les textes susvisés.